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日本土地面积约有三十七万八千平方公里，人囗约为一亿二千五百万人。日本目前之经济和科技能跻身于世界先进国之林，在于全民化民主教育的普遍推行，以及教育与学术研究机构的充分配合。日本之教育正朝着自由化与国际化方向迈进，而教育改革及扩大国际交流等政策，甚获国际间之重视，也深值我国借鉴之处甚多。日本之教育制度采美国制，与我国一样，满六岁后，才能入小学，小学教育为六年，中学系三年，总计九年为义务教育期间，高中三年、短期大学二年、大学四年、学硕士课程二年、大学博士课程三年。
日本系属先进国家、经济发达、社会繁荣、学术自由、一九九五年有来自世界各国持有一年签证之五万三千八百四十七名留学生，日本为促进国际化，预定于公元二千年时将招收留学生十万人。一九九六年经文部省认可之大学总计有五七七所［国立九十八、公立五十三、私立四二五、其他一］，短期大学则有五九八所［国立三十三、公立六十三、私立五○二］。各级学校新学期均自每年四月一日开始。上述各级学校相关资料均登载于日本文部省高等教育局发行之「全国大学一览」暨「全国短期大学·高等专门学校一览」，可向教育部留学生资料服务中心查询。
文部省系主管日本全国学术、文化及教育行政事务，设有1.生涯学习局２.初等中等教育局３.教育助成局４.高等教育局５.高等教育局私学部６.学术国际局７.体育局８.附属相关机构９.文化厅等。
日本之国、公立大学及部份少数私立大学之入学考试系采统一考试 ，即分第一次基础学科［国语、英语、数学、理科［物理、地学、化学 、生物等］及第二次专门学科［因各校学科系而异］等两阶段考试，考生可依第一次考试成绩参加适合自己成绩与性向、兴趣之多所大学·科系之第二次考试［日期由学校决定］，作为大学入学成绩评量的依据，使考生有更多的选择机会，以避免「一试定终身」之不正常现象。其他未参加统一考试之私立大学均自行单独招生。留学生之入学考试则由各校另订外国人留学生选考办法个别行之，不必与日本人学生一起参加入学考试。日本高中学生目前逐渐减少，而大学及学科数却日益增多，故其一般之升学率颇高，但若想进入「明星大学」或「热门科系」，其竞争相当激烈；所以日本的升学补习班到处可见。一九九六年一月十三、十四两日举行第一次基础学力考试，全国有四九六考场，报名应考生有五七万四千一一五人，比去年多一万六千七一五人，录取率为２３％左右。该年考生数历年最高，此即反映日本经济萧条，国、公立大学成为考生就读目标。第二次专门学科考试日程，以分离、分割方式进行，即二月二十五日起为前期及Ａ日程，三月五日以后［亦有一部份起自四日］系Ｂ日程，三月十二日以后［亦有一部份起自十一日］为后期日程，而三月八日以后则为Ｃ日程。
日本学位之授与大致同于我国，即学士、硕士［修士］与博士［课程与论文两种］等三类，另于一九九五年起，短期大学毕业生授予「准学士」，专门学校专门课程毕业生授予「专门士」。夜间部［称二部］大学同日间部一样修业四年，大学通信教育学部毕业生之学历同等于一般学部毕业生，未予区别。
日本早于一九八四年中曾根康弘内阁就成立「临时教育审议会」，开始规划二十一世纪社会的教育改革，日本的教育制度与体制将随国际化的进展与资讯的普及，划出理想的教育远景。日本为达成十万人留学生，自一九九七年四月起废除保证人制度，改为经济能力之审查，同时将优良日语学校之学生签证期限由六个月提升为一年。
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